Um planeta mais verde, mas nem tanto.
Ao mesmo tempo em
que o mundo testemunha avanços preocupantes do desmatamento na Amazônia em
outras grandes florestas, como na Indonésia, Congo e Rússia, no quadro geral, o
planeta se tornou mais verde na comparação com 20 anos atrás.
Essa conclusão surpreendente
foi apresentada pela Nasa (a agência espacial americana) na semana passada.
 |
| Aumento de área coberta por vegetação foi puxado pela Índia e China Foto: Nasa |
Esse aumento nas áreas
foliares globais se deve basicamente aos dois países mais populosos do mundo:
China e Índia. Mas se deve, também, à expansão de áreas agrícolas
"verdes".
Por quase 20 anos, dois
satélites da Nasa coletaram dados e imagens da Terra para observar o
comportamento das áreas "verdes".
Ao analisar esses dados, os
pesquisadores notaram que, durante essas duas décadas, essa área foliar
aumentou o equivalente a toda cobertura da Amazônia.
A grande contribuição da China
para isto se deve em grande parte ao fato de o país ter implementado programas
para conservar e expandir suas florestas - uma estratégia para reduzir os
efeitos da erosão do solo, a poluição do ar e as mudanças climáticas.
 |
| Nas últimas décadas, a China implementou programas para aumentar sua cobertura vegetal Foto: GETTY IMAGE |
Nas últimas décadas, a China
implementou programas para aumentar sua cobertura vegetal
O aumento do verde também é
devido, em menor proporção, à expansão de áreas de cultivo agrícola naquele
país.
No caso da Índia, é o inverso.
A expansão do verde se deve mais à ampliação agrícola do que ao aumento das
florestas em si.
"Isso não significa que
as florestas estão sendo substituídas por terras cultivadas", disse à BBC
News Mundo Chi Chen, pesquisador do Departamento de Terra e Meio Ambiente da
Universidade de Boston, que liderou o estudo.
"Em vários casos,
trata-se do uso do mesmo terreno, que se torna mais produtivo", explica.
Em ambos os países, a produção de grãos, legumes e frutas aumentou entre 35% e 40% desde 2000.
 |
| Na Índia, o aumento da vegetação é tributário principalmente da ampliação da agricultura; esta, no entanto, não contribui para a captura do carbono, como é o caso das florestas. Foto: GETTY IMAGE |
Na Índia, o aumento da
vegetação é tributário principalmente da ampliação da agricultura; esta, no
entanto, não contribui para a captura do carbono, como é o caso das
florestas
Os poréns
Para os autores do estudo, em geral, as descobertas são boas notícias.
"Nos anos 70 e 80, na
Índia e na China, a situação da perda de vegetação não era boa", disse em
comunicado à imprensa Rama Nemani, pesquisador da Nasa que participou do
estudo.
"Nos anos 90 as pessoas
perceberam isso, e hoje as coisas melhoraram".
Mas os cientistas também fazem
alertas e ressalvas.
Por exemplo, na Índia, o
aumento na produção de alimentos depende da irrigação das águas subterrâneas.
Se essa água acabar, a tendência pode mudar.
Além disso, estudiosos
destacam que o aumento da vegetação em todo o mundo não compensa os danos
causados pela perda da cobertura natural em regiões tropicais, como o Brasil
e a Indonésia.
"As consequências para a
sustentabilidade e a biodiversidade desses ecossistemas permanecem", diz o
relatório.
Além disso, como Nemani
explica à BBC News Mundo, "a terra dedicada à agricultura não ajuda a
armazenar carbono, como é o caso das florestas".